언젠가는 식는다

언젠가는 식는다

지구의 열은 끝이 없는 것이 아니다. 지구는 아주 천천히 식고 있다. 맨틀은 10억 년에 약 50~100 °C 식는다고 추정한다. 그 증거 하나가 내핵이다. 외핵의 철이 식어 굳으면서 내핵은 지금도 조금씩 자라고 있다.

왜?지구보다 작은 화성은 더 빨리 식었다. 화성은 오래전에 속의 흐름이 약해지면서 지구 같은 자석의 힘을 잃었고, 화산도 거의 멈췄다. 크기가 클수록 열이 오래 남는다 — 큰 국냄비가 오래 따뜻한 것과 같다.

더 알기지구 속의 흐름이 멈추려면 수십억 년이 걸릴 것으로 본다. 땅이 움직이고, 화산이 터지고, 나침반이 북쪽을 가리키는 것은 모두 지구가 아직 식는 중이기 때문이다.