내핵 속의 공

공 속의 공?

2023년 오스트레일리아의 과학자들은 내핵 한가운데에 반지름 약 650 km 인 공이 하나 더 있다고 발표했다. 같은 철이지만 철 알갱이가 늘어선 방향이 바깥 내핵과 다르다는 것이다. 화면에서 내핵을 반투명하게 하고, 그 안의 공을 밝게 그렸다.

왜?큰 지진의 떨림은 지구를 가로질러 반대편까지 갔다가 되돌아오기도 한다. 연구진은 지구를 몇 번이나 오간 떨림을 모아, 한가운데를 지날 때 떨림이 빨라지는 방향이 바뀐다는 것을 찾아냈다.

더 알기이 공을 가장 안쪽 내핵이라고 부른다. 아주 먼 옛날 지구에 큰 변화가 있었던 흔적일 수 있다는 생각도 있다. 다만 아직 확인 중인 주장이라 다른 연구로 더 검토해야 한다.